Es un drama romántico de la aclamada autora chilena Isabel Allende, publicada en 2015. Es también una novela histórica, repasa acontecimientos como la Segunda Guerra Mundial, el ataque japonés a Pearl Harbour y la posguerra norteamericana hasta nuestros días.
¿Qué temas se tratan en la novela?
La novela trata sobre la historia de amor entre Alma Belasco e Ichimei Fukuda, dos personas pertenecientes a diferentes clases sociales y de diferente raza. Los prejuicios sociales y convencionalismos de su época dificultaron que pudieran pasar la vida juntos. Alma llegó siendo una niña desde Polonia, huyendo del peligro nazi, y se refugió en la lujosa mansión de su tío en San Francisco, Estados Unidos, en la cual trabajaba como jardinero Takao Fukuda, padre de Ichimei, un niño japonés que hizo amistad con Alma y del que más tarde se enamoraría locamente y lo amaría por el resto de su vida.
Muchos años después, el nieto de Alma también se enamorará de una joven inmigrante de Europa oriental, de una clase social distinta. ¿Llegarán a ser felices?
¿Qué sucedió en Estados Unidos luego del ataque a Pearl Harbour?
A principio del siglo XX Estados Unidos recibió una gran oleada de inmigrantes japoneses, instalándose las más grandes comunidades en el oeste del país y en Hawai. En 1941 cuando ocurrió el ataque, había japoneses de primera generación, es decir, nacidos en Japón y japoneses de segunda generación, siendo estos ciudadanos norteamericanos. Luego del ataque se estigmatizó a los japoneses y a sus descendientes y surgió el concepto de “peligro amarillo”, las autoridades temían una invasión japonesa y a los ciudadanos y descendientes se los acusó de conspiradores. Se los detuvo de forma masiva, y para evitar que fueran agredidos o que planearan un ataque a Estados Unidos fueron llevados a “campos de reubicación”. Es un capitulo no tan conocido de la historia de Estados Unidos, pero no deja de ser oscuro y controversial. En esos campos los japoneses estaban aislados, vigilados, no podían salir, se les controlaba la correspondencia. Aunque sus necesidades de techo y comida estaban cubiertas, vivían hacinados. En uno de esos campos vivió durante años Ichimei Fukuda y su familia.
¿Qué se interpone entre Alma e Ichimei?
Alma, a pesar de ser una niña huérfana y refugiada, fue criada con toda clase de lujos. Vive una intensa aventura con Ichimei, pero por una circunstancia muy importante como mujer debe decidir entre pasar la vida con Ichimei o separarse de él para siempre, siendo este el camino que toma Alma, aunque años después se reencontrarían. Alma no pudo renunciar a su vida de comodidades, sabía que la vida al lado de Ichimei sería humilde y con sacrificios económicos, a la vez que se enfrentaría a la oposición de su familia. Pero años después la chispa de su amor seguirá intacta.
Alma es una mujer apasionada, que ama la vida. Ichimei es un hombre tranquilo y espiritual, como lo demuestra en las cartas que enviaba a Alma. “…Yo estoy disfrutando de mi realidad de hombre maduro, por no decir viejo. Si me fuera a morir dentro de tres días, ¿qué pondría en esos días? ¡Nada! Me vaciaría de todo menos del amor…”.
El amor que Alma e Ichimei sentían nunca pudo extinguirse a pesar del paso del tiempo, la distancia, y las circunstancias de la vida. Tal como lo expresa Ichimei en una de sus cartas, “ …seguiremos encontrándonos en vidas futuras…”
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