- Ediciones Siruela, julio 2022
Es un ensayo magistral en el que confluyen el pasado, el presente así como el futuro de la palabra escrita. Porque en esa evocación del pasado de la escritura y de los libros que realiza la autora, encontramos costumbres que surgieron hace milenios y que se mantienen hasta nuestros días, y que sabemos que continuarán en un futuro que se está forjando en el aquí y en el ahora.
Libro publicado por primera vez en 2019 por la escritora española Irene Vallejo, ha sido traducido a más de 30 lenguas y es un éxito de ventas en todo el mundo.
Irene Vallejo (n. 1979) es una joven escritora, un prometedor fenómeno literario que se ha abierto paso en los últimos años, ganadora de múltiples premios. Ha estado en una reciente gira por Estados Unidos y Canadá, visitará la Feria del Libro de Buenos Aires y también se presentará en Uruguay en el mes de mayo.
En este ensayo Irene aborda, viajando a través de la historia, múltiples temas. A través de anécdotas, mezclando también el humor y la ironía, nos sumerge en el pasado remoto de los orígenes de la escritura, pero sin dejar de buscar paralelismos con nuestro presente, cada vez más digital y caótico. La humanidad publica un libro cada medio minuto. Hoy en día es muy fácil acceder a un libro, audiolibro o libro digital, pero hace miles de años era privilegio de unos pocos. Y ni siquiera existía el libro como lo conocemos hoy en día, sino que las palabras se plasmaban en rollos de papiro, fabricado por los egipcios a partir de una planta, una especie de junco, que crecía a orillas del Nilo. La producción de papiro significó una gran fuente de ingresos para el imperio. Una obra como La Ilíada o La odisea abarcaba muchos rollos de papiros. Esto nos da una idea de que no es lo mismo almacenar libros que rollos, y también es diferente la posición de nuestros brazos al leer un libro o un rollo de papiro. La autora nos cuenta, para sorpresa nuestra, que hace miles de años todo lo que se leía debía hacerse en voz alta, algo que nos parece impensable en nuestros días, en los que gozamos de una gran intimidad con los libros, diarios, revistas, celular o tablet.
A través de estas y muchas otras anécdotas, la autora nos transporta al pasado, hasta la antigua Grecia y la fundación de Roma. Nos muestra el esplendor de la cultura griega, que los romanos no pudieron imitar cuando los conquistaron y convirtieron en sus esclavos. Sus costumbres, su literatura, sus filósofos, desde Homero hasta Aristóteles o Platón, y también por supuesto, referencias a la poetisa Safo. La autora nos invita a la reflexión, pues esos autores tan lejanos nos han dejado un legado impagable desde el concepto de igualdad entre los seres humanos hasta la democracia. Conceptos que sin los libros “se hubieran esfumado en el olvido”. Las ideas de Grecia y Roma fueron recicladas por autores a lo largo de todas las épocas, llegando hasta nuestros días.
A pesar de ser Grecia una tierra de gran desarrollo intelectual, la autora nos cuenta que en Atenas las mujeres apenas podían salir a la calle. El teatro era monopolizado por los hombres, al extremo de que se disfrazaban de mujer para interpretar sus papeles.
La censura de libros, algo que está tan presente, no es cosa nueva. En la antigüedad se requisaban obras y se quemaban, se perseguían a sus autores. En todas las épocas hubo escritores censurados. La autora también reflexiona sobre la modificación del vocabulario en ciertos libros por ejemplo quitando palabras racistas.
Otro de los temas abordados es que la literatura ha servido como salvavidas para muchas personas. En los campos de concentración, donde los libros estaban prohibidos, los pocos ejemplares que los prisioneros podían conseguir les han servido para evadirse de la angustia, dolor, tristeza y amenaza constante de la muerte. La propia autora, víctima de bullying en su niñez, nos abre su corazón y nos cuenta cómo los libros fueron un sostén emocional en esa etapa tan dura.
El infinito en un junco es un gran libro, nos muestra cómo la escritura y los libros han cambiado la historia de la humanidad y lo seguirán haciendo en el futuro. Como dice la autora, los libros “nos permiten pensar, nos permiten elegir”.
Artículos escritos por Irene Vallejo: https://elpais.com/autor/irene-vallejo-moreu/
Entrevista de BBC a Irene Vallejo: https://www.bbc.com/mundo/noticias-60074307
Deja un comentario